Med fremkomsten af 4K UHD-TV havde producenterne brug for en måde at vise indhold med lavere opløsning på hele skærmen. Uden opskalering ville billeder med lavere opløsning kun fylde en del af skærmen eller blive vist forstørret med reduceret skarphed. Dette førte til udviklingen af forskellige opskaleringsteknologier, der er designet til at tilpasse Full HD og andre videoformater med lavere opløsning til UHD-skærme.
I 2015 introducerede Samsung sin Remastering Engine-teknologi for at forbedre visningen af indhold med lavere opløsning på UHD-TV. Begrebet Remastering Engine var dog ikke umiddelbart klart for forbrugerne. I 2016 erstattede Samsung betegnelsen med det mere enkle UHD Upscaling. Det nye navn kombinerede direkte to centrale begreber — UHD og opskalering — hvilket gjorde det lettere at forstå teknologiens formål.
Det grundlæggende princip forblev uændret. TV’et modtager et billede med lavere opløsning og behandler det, så det passer til UHD-skærmens højere opløsning.
Sådan fungerer opskalering
Opskalering konverterer video med lavere opløsning til et format, der passer til en skærm med højere opløsning. Det kan ikke genskabe detaljer, som aldrig var til stede i den originale video, men det kan få billedet til at fremstå skarpere og mere jævnt på en UHD-skærm.
Et Full HD-billede har en opløsning på 1.920 × 1.080, svarende til 2.073.600 pixels.
En UHD-skærm har en opløsning på 3.840 × 2.160, svarende til 8.294.400 pixels.
En UHD-skærm indeholder derfor fire gange så mange pixels som et Full HD-billede.
Når Full HD-indhold vises på et UHD-TV, skal TV’et generere ekstra pixels for at udfylde hele skærmen. Denne proces kaldes opskalering.
Den enkleste metode er at duplikere eksisterende pixels, men det kan resultere i et blokagtigt billede, ujævne kanter og synlige artefakter. Moderne TV bruger i stedet billedbehandlingsalgoritmer, der analyserer de oprindelige pixels og områderne omkring dem for at beregne værdierne for de ekstra pixels.
Processoren kan også analysere kanter, teksturer, kontrast og andre billedegenskaber for at forbedre resultatet. Moderne opskalering handler med andre ord ikke blot om at forstørre et billede — den kombinerer konvertering af opløsningen med billedforbedring.
Som resultat kan opskaleret indhold have mere jævne overgange, skarpere kanter og færre synlige artefakter end indhold, der er blevet forstørret ved simpel pixelduplikering.
De moderne processorers rolle
Da de første UHD-TV kom på markedet, var deres processorer langt mindre kraftfulde end dem, der bruges i moderne fjernsyn. Dagens TV-processorer kan udføre langt mere kompleks billedanalyse og billedbehandling. Opskaleringsalgoritmer er også integreret direkte i TV’ets behandlingssystem, så fjernsynet automatisk kan konvertere indhold med lavere opløsning, så det passer til skærmens opløsning.
Disse behandlingsfunktioner hjælper med at reducere artefakter, der kan opstå, når indhold med lav opløsning vises på et panel med høj opløsning, og kan forbedre billedets generelle udseende.
Efterhånden som kunstig intelligens blev stadig vigtigere i markedsføringen af forbrugerelektronik, begyndte Samsung og andre TV-producenter at bruge betegnelsen AI Upscaling om nyere teknologier til billedbehandling. Begrebet kan være lidt misvisende, fordi selve opskaleringen udføres af TV’ets processor ved hjælp af dedikerede algoritmer, der er integreret i systemet.
AI-baserede modeller kan dog indgå i processen. De kan for eksempel hjælpe med at identificere den type indhold, der vises — såsom sport, natur eller personer — og afgøre, hvilke billedbehandlingsalgoritmer der er mest velegnede til den pågældende scene.
Samsung beskriver i dag sin teknologi som AI Upscaling og forklarer den med formuleringen: “AI Upscaling bruger formler baseret på kunstig intelligens.”
Remastering Engine, UHD Upscaling og AI Upscaling
Samsungs terminologi har ændret sig gennem tiden, men disse teknologier har det samme grundlæggende formål — at behandle indhold med lavere opløsning, så det kan vises mere effektivt på en skærm med højere opløsning.
Remastering Engine var en af de tidlige betegnelser, som Samsung brugte på sine UHD-TV til at beskrive billedbehandling, der skulle forbedre indhold med lavere opløsning.
UHD Upscaling blev introduceret som et klarere og mere direkte navn, der med det samme angav, at teknologien blev brugt til at tilpasse indhold med lavere opløsning til UHD-skærme.
AI Upscaling er Samsungs nyere terminologi og afspejler den stigende brug af teknologier inden for kunstig intelligens og maskinlæring i moderne billedbehandling.