I digitale enheder kan lyd behandles ved hjælp af softwarebaseret dekodning. For eksempel spiller den centrale processor en vigtig rolle i dekodningen af lydstrømme på bærbare computere. For at sikre korrekt afspilning kræves der specielle programmer kaldet codecs. Denne metode belaster dog processoren og bruger dens ressourcer.
For at reducere belastningen på hovedprocessoren bruger producenter hardwarebaserede lyddekodere. Disse kan være specialiserede chips, der er integreret i hovedkortet, eller separate enheder med indbyggede lydprocessorer. I dette tilfælde håndteres lydbehandlingen ikke af hovedprocessoren, men af en dedikeret dekoder, der allerede indeholder de nødvendige codecs.
Tidligere blev selvstændige lyddekodere ofte brugt i stationære computere. I fjernsyn er lyddekodere dog normalt integreret i hovedkortet. De kan være udviklet af forskellige producenter, såsom Dolby MS12, en integreret lyddekoder, der understøtter både basale codecs og Dolby-formater.
Disse enheder kan enten være separate chips på printkortet eller eksistere som eksterne moduler. I sidstnævnte tilfælde bruges de primært til lydudgang til højttalersystemer og er designet til at behandle digitale lydsignaler (optiske eller HDMI), som derefter konverteres til et analogt format, der kan afspilles af højttalere.
Separate lyddekoderkort til PC
Tidligere var denne konfiguration meget udbredt, men i dag er den langt mindre almindelig. De primære grunde er, at designet er mere komplekst, og at der kræves ekstra lydforstærkere for at sende lyden til højttalerne. Det er langt lettere at integrere dekoderen direkte i lydsystemet.
Nedenfor ses et eksempel på et lyddekoderkort til PC.
Eksterne lyddekodere
Der findes også selvstændige lyddekodere, der tjener forskellige formål. Hvis du f.eks. har et ældre højttalersystem eller en forstærker, der ikke understøtter moderne lydformater eller mangler optiske eller HDMI-indgange, men stadig fungerer godt som forstærker, kan du købe en separat dekoder. Dette giver mulighed for at opgradere systemet til moderne standarder.
Hvad er en lyddekoder?
Nogle grundlæggende lyddekodere kan kun behandle stereolyd, hvor de dekoder to kanaler: venstre og højre (2.0). En 2.1-dekoder dekoder ikke kun stereo-kanaler, men udtrækker også lavfrekvenssignaler til en subwoofer.
En 5.1-dekoder behandler lyd på seks kanaler:
- Venstre (Front Left)
- Højre (Front Right)
- Center (Center)
- To bagkanaler (Rear Left og Rear Right)
- Subwoofer (Subwoofer)
En 7.1-dekoder tilføjer to ekstra sidekanaler, hvilket forbedrer surroundeffekten yderligere.
Dolby Atmos-dekodere tager det et skridt videre og skaber en tredimensionel lyd, der giver en mere realistisk og medrivende lydoplevelse.