I januar 2014 annoncerede LG på CES 2014, at alle virksomhedens nye tv-modeller fra 2014 ville benytte den nye webOS-platform. Tv’erne blev udstyret med ny software, der var udviklet til at forbedre både betjeningen af tv’et og adgangen til streamingtjenester.
Dette operativsystem blev oprindeligt ikke udviklet af LG. Virksomheden købte det fra Hewlett-Packard i marts 2013.
Hvis vi ser nærmere på webOS’ historie, kan vi se, at operativsystemet oprindeligt blev udviklet af Palm som en platform til enheder baseret på ARM-processorer. I 2010 opkøbte Hewlett-Packard Palm og fortsatte udviklingen af webOS med det formål at bruge det i smartphones, tablets og andre mobile enheder.
De fleste producenter af ARM-baserede enheder og softwareudviklere valgte dog at understøtte Googles Android-platform. Da webOS ikke opnåede bred udbredelse, blev det overflødigt for HP. I 2013 solgte Hewlett-Packard operativsystemet til LG.
LG valgte på sin side at købe et allerede udviklet operativsystem, som kunne tilpasses til brug i tv’er og andre smarte enheder. Virksomheden ønskede ikke at anvende Android, men besluttede i stedet at udvikle sin egen platform.
LG’s tidligere tv-operativsystem, NetCast, blev udviklet til tv’er uden Smart TV-funktioner. Selvom det senere blev tilpasset Smart TV’er, var dets arkitektur ikke velegnet til videre udvikling.
Generationer af webOS
I 2026 lancerede LG webOS version 11. I modsætning til smartphones og bærbare computere er LG-tv’er ikke designet til at modtage komplette opgraderinger til nyere versioner af operativsystemet. Det skyldes, at tv’ets operativsystem er gemt i skrivebeskyttet hukommelse (ROM) og er tæt integreret med hardwareplatformen.
Derfor leveres hver ny generation af LG-tv’er med en nyere version af webOS, som understøtter nye teknologier, opdaterede codecs og forbedrede hardwarefunktioner. Ældre tv-modeller modtager kun opdateringer til den eksisterende version af operativsystemet, såsom sikkerhedsforbedringer, fejlrettelser og mindre funktionsforbedringer.
Ser man nærmere på udviklingen af webOS, bliver det tydeligt, at der kun er foretaget få væsentlige ændringer i operativsystemets kerne. De vigtigste opdateringer af kernen fandt primært sted i 2016 og 2021. Senere versioner introducerede en redesignet brugerflade, forbedret brugervenlighed og nye funktioner, mens systemets grundlæggende arkitektur stort set forblev uændret.
LG fører en politik med åben adgang til sit operativsystem, hvilket betyder, at enhver tv-producent kan licensere webOS til sine enheder.