I dagens verden er internettet blevet en integreret del af hverdagen. På trods af den udbredte brug af Wi-Fi er kablede Ethernet-forbindelser stadig populære, fordi de giver en mere stabil og hurtigere dataoverførsel, og i de fleste tilfælde skal routere tilsluttes med et Ethernet-kabel, da der ikke er så mange optiske routere.
Når du vælger et kabel, er det vigtigt at tage højde for ikke kun prisen, men også kvaliteten. Et pålideligt kabel holder længere, reducerer risikoen for fejl og eliminerer behovet for hyppig udskiftning.
Forståelse af Ethernet-kabelkategorier
Kabler adskiller sig i deres dataoverførselshastigheder, hvilket bestemmer deres kategori. Alle nye versioner er bagudkompatible med ældre versioner, og kabelstrukturen – otte ledninger med mulig afskærmning – forbliver stort set den samme.
Til hjemmebrug er Cat 5e- eller Cat 6-kabler normalt tilstrækkelige. Cat 5e understøtter hastigheder på op til 1 Gbps, mens Cat 6 kan håndtere op til 10 Gbps over korte afstande. Højere standarder, såsom Cat 6a, Cat 7, Cat 7a og Cat 8, er beregnet til professionel brug – servere, kontorer og virksomheder, der kræver høj båndbredde og minimal interferens.
Vigtige forskelle mellem kategorierne
Når kategorien stiger, forbedres ikke kun båndbredden, men også interferensbeskyttelsen. Nyere kabler har ofte afskærmning for hvert par ledninger og en fælles beskyttende fletning. Dette er især vigtigt i miljøer med høj elektromagnetisk støj. Præcisionen af ledningsvridningen øges også, hvilket hjælper med at opretholde signalkvaliteten.
Materialerne og tykkelsen på kappen varierer også: Moderne kabler er lavet af holdbare materialer og er måske mindre fleksible, men mere holdbare. De fleste kabler bruger standard RJ45-stik, men nogle versioner (f.eks. Cat 7 og derover) kan kræve specielle stik, hvilket skal tages i betragtning ved køb.
Kategorier CAT 5, CAT 5e, CAT 6, CAT 6a
Der anvendes en standard RJ45-stik til kabler i disse kategorier. Det er det samme for CAT5-, CAT5e-, CAT6- og CAT6a-kabler og er normalt et standard uafskærmet stik.
Den ydre kappe beskytter kablet mod mekaniske skader og fungerer som en primitiv afskærmning i kabler i denne kategori. Den er normalt lavet af folie.
Afskærmningen vises på billedet i begge mulige former. Den ene mulighed er en samlet folieskærm, som er et fælles folielag omkring alle snoede par (F/UTP, S/FTP). Dette design er typisk for kategori 5 og 5e lavhastighedskabler. Den anden mulighed er individuel parskærmning, hvor hvert snoet par har sin egen skærm (S/FTP, F/FTP). Dette implementeres normalt i kategori 6-kabler.
Inde i kablet er der altid fire snoede par kobberledere, men i kategori 5 bruges kun to par, hvilket giver en hastighed på 100 Mbps. I kategori 5e og 6 bruges alle fire par. I praksis er det ikke effektivt for industrien at producere Ethernet-kabler med kun to par til kategori 5, da den lave efterspørgsel og overgangen til højere hastigheder gør universelle fireparskabler mere praktiske.
Snoede par reducerer elektromagnetisk interferens. CAT6- og CAT6a-kabler har en mindre snoethed, hvilket betyder, at parrene er snoet tættere end i CAT5 og CAT5e. Derudover stiller CAT5 og CAT5e ikke strenge krav til den interne placering af ledningsparrene, mens CAT6 og CAT6a bruger en plastikseparator, der fastgør parrene på plads og forhindrer dem i at flette sig sammen inde i kablet, hvilket reducerer interferensen.
Den maksimale kabellængde er 100 meter (328 fod) for CAT5 og CAT5e. For CAT6 er den maksimale længde 55 meter (180 fod) ved drift ved 10 Gbps, mens den ved 1 Gbps kan nå op til 100 meter. CAT6a understøtter 10 Gbps over en afstand på 100 meter (328 fod). Afhængigt af kabelkvaliteten kan disse kabler også fungere over længere afstande, men de angivne værdier repræsenterer de grundlæggende specifikationer.
CAT5 — 100 meter (328 fod)
CAT5e — 100 meter (328 fod)
CAT6 — 55 meter (180 fod) ved 10 Gbps
(op til 100 meter ved 1 Gbps)
CAT6a — 100 meter (328 fod) ved 10 Gbps
Kategorier CAT 7, CAT 7a, CAT 8, CAT 8.1
Hovedfokus i disse kategorier er på forstærket afskærmning, tættere kabelgeometri og kvaliteten af de ledende kerner. Kabler af høj kvalitet bruger forgyldte ledende kerner, hvilket reducerer strømmodstanden.
I modsætning til CAT5/5e-kabler og de fleste CAT6-kabler bruger high-end-kabler altid fuld afskærmning. Direkte under kappen findes en kombination af en almindelig folieskærm og en flettet skærm, som sammen beskytter signalet mod ekstern elektromagnetisk interferens og reducerer uønsket krydstale betydeligt.
Alle fire snoede par befinder sig inde i kablet, og hvert par har sin egen individuelle folieskærm. Dette design er obligatorisk for CAT7, CAT7a og CAT8 og er en af hovedårsagerne til, at disse kabler kan fungere ved meget højere frekvenser. De snoede par har selv en meget tæt snoet afstand og holdes i en fast position.
Afskærmede stik skal bruges sammen med kabler i denne kategori. Afhængigt af standarden og anvendelsen kan dette være et afskærmet RJ45-, GG45- eller TERA-stik. Ved disse frekvenser er kontinuiteten i afskærmningen mellem kablet og stikket meget vigtig, så uafskærmede stik bør ikke bruges.
Maksimal understøttet kabellængde. CAT7 og CAT7a understøtter dataoverførselshastigheder på op til 10 Gbps over en standard Ethernet-afstand på 100 meter. CAT8-kabler er primært designet til datacentre og understøtter hastigheder på 25 eller 40 Gbps over kortere afstande, typisk op til 30-40 meter, samtidig med at de bevarer evnen til at overføre data med 10 Gbps over længere afstande.
Sådan vælger du det rigtige kabel
Det vigtigste er ikke at falde for marketingtricks. Ægte kabler i høj kvalitet er dyre, og det er usandsynligt at finde et Cat 7- eller Cat 8-kabel af høj kvalitet til under 10 dollar. Til hjemmebrug er sådanne kabler normalt unødvendige – Cat 6 tilbyder en fremragende balance mellem pris og ydeevne og opfylder de fleste behov. Vælg ud fra dine enheders kapacitet. Hvis dit tv f.eks. kun understøtter 100 Mbps, vil et dyrere kabel ikke øge hastigheden. Men hvis du har routere med gigabit-porte eller planlægger at opgradere din internethastighed, bør du overveje at skifte til Cat 6.
Hvis dit nuværende netværk består af ældre enheder, vil udskiftning af kabler ikke give fordele. Men når du opgraderer din infrastruktur eller planlægger at tilslutte mere avanceret udstyr, giver det mening at investere i nyere kabler. Dette vil ikke kun øge hastigheden, men også sikre stabil drift i fremtiden. Valget af et Ethernet-kabel bør baseres på reelle behov. For de fleste hjemmenetværk er Cat 6 det optimale valg – det tilbyder høj hastighed, pålidelighed og er stadig overkommeligt i pris.